Conheça o exótico gengibre selvagem

O asarum é um gênero de plantas da família Aristolochiaceae, popularmente conhecida como gengibre selvagem (Ázaro). Asarum significa altar ou santuário.

São plantas de baixo crescimento (15 cms de altura) distribuídas pelas zonas temperadas do Hemisfério Norte, mas biogeograficamente, o Asarum se originou na Ásia.

O gênero Asarum possui cerca de 17 espécies, distribuídas na Ásia (principalmente China). Sua espécie mais atraente é a Asarum campaniflorum, descoberta em encostas cheias de bambu, da província chinesa de Hubei. Suas flores são verdadeiras obras primas.

A planta é chamada de gengibre selvagem (Ázaro) porque o rizoma tem gosto e cheiro semelhante à raiz do gengibre, mas os dois não são particularmente relacionados.

Toda a planta exala um cheiro semelhante ao da terebentina e tem um sabor picante pois toda a planta contém asarina, um poderoso irritante das mucosas digestivas, óleo essencial, taninos, resinas e flavonoides que provocam vômito e induzem diarréias.

Ele floresce em locais úmidos e sombreados com solo rico em húmus. As folhas são opostas e nascem do rizoma que fica logo abaixo da superfície do solo.

Duas folhas emergem a cada ano a partir da ponta crescente. As flores brotam rente ao solo, na primavera, entre as bases das folhas.